Funcionários da Ninja Theory, estúdio responsável por Hellblade, começaram a anunciar que foram demitidos ou estão em processo de desligamento, semanas depois de a Microsoft colocar o futuro da equipe em dúvida.

As mudanças acontecem após a segunda rodada de cortes anunciada pela Xbox no mês passado. A nova leva resultou em 268 demissões, além das cerca de 1.600 vagas eliminadas na primeira rodada.

Na ocasião, o diretor de operações da Xbox, Matt Booty, afirmou que a empresa não havia conseguido chegar a um acordo para manter a Ninja Theory aberta ou permitir que o estúdio se tornasse independente. Com isso, a equipe passou a enfrentar a possibilidade de encerramento.

“Infelizmente, dois acordos separados para a Ninja Theory não deram certo”, afirmou Booty na época. Segundo o executivo, a Microsoft iniciaria consultas com os funcionários sobre uma possível decisão de fechamento, enquanto continuaria avaliando outras alternativas para o estúdio.

Agora, os resultados dessas consultas começaram a aparecer. Conforme identificado inicialmente pelo jornalista Chris Kerr e posteriormente confirmado pela VGC, funcionários da Ninja Theory passaram a informar no LinkedIn que estão sob risco de demissão ou que já deixaram a empresa.

Entre os profissionais que confirmaram a situação estão Alessio Mellina, designer técnico de áudio; Katrin Mair, programadora de gameplay; Xoe Subari, da equipe de PCap; Loong-Wei Ding, diretor técnico; Matteo Tummino, designer de áudio; Matt Le-Fevre, artista técnico sênior; Pietro Berto, artista de personagens; Justin Pedersen, artista técnico; e Daniele Galante, designer principal de áudio.

Mair, que trabalhou por quatro anos na Ninja Theory, lamentou a possibilidade de deixar o estúdio em uma publicação nas redes profissionais.

“Depois de quatro anos, é difícil colocar em palavras o quanto este lugar e as pessoas que fazem parte dele significaram para mim”, escreveu a programadora. Ela também destacou o quanto cresceu profissionalmente durante o período e a oportunidade de trabalhar ao lado de outros desenvolvedores.

Até o momento, a situação da Ninja Theory continua ligada ao processo de consulta anunciado pela Xbox. A empresa ainda não confirmou oficialmente o fechamento definitivo do estúdio.

A Ninja Theory lançou Senua’s Saga: Hellblade II em 2024 para Xbox Series X|S e PC, antes de levar o jogo ao PlayStation 5 em 2025.